Quelles sont vraiment les cellules mères et à quoi servent-elles?

De nos jours, il n'est pas rare d'entendre parler de cellules mères, mais savons-nous ce qu'elles sont réellement? Les cellules mères, mieux appelées cellules souches, sont ces cellules qui ont deux caractéristiques essentielles:

1. Capacité d'auto-renouvellement: capacité de faire de la place pour davantage de cellules mères.
2. Capacité à se différencier en un ou plusieurs types de cellules.

Aujourd'hui, nous allons tout vous dire sur ces cellules, de leur fonction à leurs utilisations. Ne manquez pas et consultez les dernières nouvelles sur ce sujet avec nous!

Différenciation des cellules mères

Se différencier n’est rien d’autre que l’adoption des caractéristiques morphologiques et fonctionnelles d’un type de cellule particulier. Ce processus a lieu lorsque la cellule mère adopte la configuration génétique caractéristique de la cellule qui différenciera. Le but est d'exprimer uniquement les gènes qui donnent lieu au type de cellule spécifique..

Une fois la nouvelle configuration génétique adoptée, la cellule mère acquiert progressivement les caractéristiques de la cellule cible. Après une série de divisions cellulaires, nous obtiendrons une cellule différenciée entièrement fonctionnelle..

Classification des cellules mères

L'un des moyens les plus répandus de classification des cellules mères repose sur leur pouvoir de différenciation. Il y a quatre types:

1. Cellules totipotentes. Ce sont ceux qui ont le plus grand pouvoir de différenciation. Ils ont la capacité de céder la place à un organisme complet, y compris les trois couches embryonnaires (endoderme, mésoderme et ectoderme), les tissus qui forment le sac vitellin et le placenta. La seule cellule mère totipotente chez l'homme est le zygote, qui prend naissance lorsque l'ovule est fécondé par le sperme..
2. Cellules pluripotentes. Ils sont capables de céder le passage aux cellules des trois couches embryonnaires, mais non de former un organisme complet. Par exemple, une cellule mère pluripotente peut se différencier en une fibre musculaire (type de cellule dérivée du mésoderme) ou en une dent (dérivée de l’ectoderme)..
3. Cellules multipotentes. Dans ce groupe, nous trouvons des cellules hématopoïétiques, neuronales et mésenchymateuses. Ils donnent naissance à des cellules de la même couche embryonnaire. Une cellule mère hématopoïétique peut se différencier en n’importe quel type de cellule sanguine: les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes..
4. Cellules unipotentes. Ce sont ceux qui ont le plus faible pouvoir de différenciation et ne peuvent différer que par un type de cellule. Un exemple clair de ce groupe serait les cellules mères de l'épiderme, qui se trouvent dans la couverture basale de notre peau..

Quelles sont les cellules mères pour?

L’intérêt des cellules mères en médecine et en recherche réside précisément dans leur capacité à différencier.

Ils ont un potentiel énorme pour déchiffrer les inconnues de la science. qui jusqu'à présent constituent un défi pour l'être humain. Voici quelques exemples:

1. Améliorer la connaissance de l'évolution de la maladie. 

A une multitude d'occasions, nous connaissons parfaitement l'origine d'une maladie. Par exemple, on sait que la maladie d'Alzheimer est causée par l'accumulation de certaines protéines qui perturbent l'architecture du cerveau. Cependant, nous ne savons pas comment ce processus se développe. 

Quand cela arrive-t-il? Pourquoi Comment cela affecte-t-il la fonctionnalité neuronale aux premiers stades de la maladie? Toutes les questions pourraient être résolues grâce aux cellules mères..

En différenciant les cellules mères des neurones in vitro, on peut atteindre reproduire la maladie de manière très exacte. Cela révélerait ce qui se passe tout au long de ce processus pathologique..

2. Générer des cellules saines pour remplacer les cellules malades. C'est ce qu'on appelle la médecine régénérative. Cette technique pourrait être utilisée dans une multitude d'hypothèses. Par exemple, lorsqu'une personne est brûlée au troisième degré, un remplacement de peau est nécessaire..

En utilisant les cellules mères de votre peau, il est possible de générer un nouveau tissu épidermique avec lequel remplacer la région touchée..

3. Évaluer l'efficacité des nouveaux médicaments.
   

Comme vous le savez tous, les médicaments doivent passer de nombreux tests avant d’être commercialisés. Un de ces tests consiste à appliquer le médicament sur des êtres vivants..

En utilisant des cellules mères nous pourrions générer in vitro environnements très similaires au microenvironnement interne d'un être vivant où tester le médicament. Par exemple, un médicament pour le traitement des maladies cardiaques pourrait être préalablement testé sur du tissu cardiaque généré à partir de cellules mères..